심각한 대기오염으로 관광객 감소 중이라는 태국

최근 치앙마이(Chiang Mai)를 비롯한 태국 북부 지역의 대기오염이 심각해지며 관광 산업에도 이상 조짐이 나타나고 있다.

지난 11일(현지시간) CNN 보도에 따르면 태국 최대 명절 송크란(Songkran) 축제를 앞둔 시점에도 치앙마이의 호텔 예약률은 45% 수준에 그쳤다. 평년 같은 시기 예약률이 80~90%대였던 것에 비하면 반 토막이 된 셈이다.

일각에서는 최근 날로 심각해지는 태국 북부 지역의 대기오염을 관광객 감소 원인 중 하나로 제기한다.

현지의 한 음료 판매업자는 인터뷰에서 “공기가 탁해진 뒤로 확실히 사업이 힘들어졌다”며 “경치는커녕 한 치 앞도 보이지 않는데 누가 도시에 오겠느냐”고 밝혔다.

멕시코에서 왔다는 관광객 역시 “길을 걷고 있으면 얼굴에 먼지가 묻는 게 느껴진다”며 “패드로 얼굴을 닦으면서 ‘이건 정말 더럽다’고 느꼈다”고 말했다.