뉴질랜드 정부가 2009년 이후 출생자는 앞으로 평생 담배를 구매할 수 없게 하는 법안을 통과시켰다.
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CNN에 따르면 2009년 이후 출생자에게 담배를 판매할 경우 15만 뉴질랜드 달러(약 1억 2500만원) 벌금을 부과한다. 이 법률은 내년부터 적용된다.
뉴질랜드 정부는 2023년 말까지 담배를 판매하는 소매점 수를 전국적으로 6000개에서 600개로 줄일 계획이다. 또한 담배에 포함된 니코틴 허용치도 줄인다.
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아이샤 베럴(Ayesha Verrall) 보건부 차관은 “흡연 없는 국가에서 우리 국민들은 더 오래, 더 건강하게 살게 될 것”이라며 “흡연으로 인한 질병을 치료할 필요가 없기 때문에 의료시스템 비용 50억 뉴질랜드 달러(약 4조 1800억원)가 절약될 것”이라고 말했다.
베럴(Verrall)은 “현재 뉴질랜드 성인 흡연율은 8%로, 이미 경제협력개발기구(OECD) 38개국 평균치 16.5%의 절반에 불과하다”면서 “우리의 목표는 2025년까지 성인 흡연율 5% 미만이 되는 것”이라고 덧붙였다.
2023년부터 금연 법을 시행할 경우 2005년 담배 판매를 전면 금지한 부탄에 이어 뉴질랜드는 가장 엄격한 ‘담배 규제’ 국가가 된다. 특히 이 법은 연령이 아니라 출생 연도를 기준으로 삼아 흡연 규제 대상을 명확히 할 것으로 보인다.
글=서예지 여행+ 인턴 기자
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